Super Sentai

Super Sentai - von buntgewandeten Helden und Gummimonstern

Sentai bedeutet zu Deutsch "Angriffs-Team". Darunter versteht man in der Regel Live-Action-TV-Serien mit meist fünf Teenager Helden (vier Jungs und ein Mädchen), die sich mittels besonderer Kräften in bunte Gerechtigkeitsritter verwandeln können, in deren Gestalt sie den Kampf gegen allerhand böse Mächte (beliebt sind Aliens oder Dämonen) aufnehmen. "Bunt" ist dabei durchaus wörtlich zu nehmen, denn jedem Team-Mitglied ist eine bestimmte Farbe sowie eine bestimmte Macht - z.B. die eines Tieres oder eines Elements - zugewiesen.

Neben ihren Kampfkünsten stehen den verschiedenen Sentai Rangers je nach Serie nicht nur moderne Waffen, sondern auch riesige Kampfmaschinen (genannt Mechas) zur Verfügung, die sich zu einem mächtigen Roboter zusammenschließen können. Typsich sind die "Monster des Tages" Episoden. Aber neben den jeweiligen Gegnern und ihren Handlangern sind es vor allem immer wieder die typischen Probleme, die Teenager nun mal so haben, mit denen sich das Team beschäftigen muß. Gelegentlich gesellt sich ein sechster Ranger hinzu, der das Team verstärken, aber auch empfindlich stören kann.

In den Rollen der verschiedenen Sentai Rangers findet man meistens entweder Newbies in der Schauspielerbranche oder bekannte Models. Die Opening und Ending Songs der einzelnen Serien werden von bekannten SängerInnen gesungen. Neben den TV Episoden gibt es zu fast jeder Sentai Reihe Kinofilme und Serien Specials und natürlich jede Menge Merchandise: Neben dem üblichen Standardprodukten wie SD-Plüschfiguren, Action-Figuren von Bandai, Sticker, Soundtracks, Büchern usw. gibt es auf der offiziellen Toei Homepage auch die Videos und DVDs der Sentai Specials und Kinofilme zu kaufen. Fans, die der japanischen Sprache mächtig sind, sollten da unbedingt zuschlagen.

Angefangen hat alles 1975: Die Firma Toei bringt "Himitsu Sentai Goranger" ins japanische Fernsehen. Diese doch mehr schlecht als recht kostümierten Superhelden waren nach heutigem Maßstab natürlich extrem billig produziert, hatten aber einen so großen Erfolg, dass sie noch zwei Jahre im Fernsehen blieben (in Japan recht ungewöhnlich ist) und im Anschluß gleich eine weitere Seriel (mit neuen Sentai Rangers, Teenagern, Story, usw.) produziert wurde. "Jakq Dengekitai" war aber weniger erfolgreich und brachte leider nicht die gewünschten Quoten. Nichtsdestotrotz ließ sich Toei nicht lumpen und so kam ab 1979 jedes Jahr - bis heute - eine neue Sentai Serie ins japanische Fernsehen.

Anfang der 90er Jahre war Sentai aber nicht mehr der gewünschte Erfolg: Das bewährte Schema wollte nicht mehr so recht funktionieren, und unter den Serien jender Zeit war jede Menge Mist - wie z.B. die 1996 entstandene "Gekisou Sentai Carranger" Serie, die eine reine Comedy Serie ist und das Genre Sentai ziemlich durch den Kakao zieht.

Erst 2000 bekam das Genre wieder einen neuen Schwung, als die neue Serie "Mirai Sentai Timeranger" anlief. Diese "High-Quality-Sentai" Serie hatte wohl ausgefeiltere Special-Effects und einer wohl durchdachte Zeitreise-Story, so dass dem Erfolg nichts mehr im Wege stand.

Die darauf folgende Serie "Hyakuju Sentai Gaoranger" (2001) war dann zwar nicht mehr ganz so beliebt (die Ranger hatten die Kräfte von Tieren und bewegten sich auch als solche - gewöhnungsbedürftig, sieht aber grandios aus!), aber der Erfolg stellte sich dennoch ein.

Die Serie "Ninpuu Sentai Hurricanger" lief ein Jahr später im japanischen TV. Diese Staffel ist wieder ein Megaerfolg und Toei wollte auch einmal etwas Besonderes machen. Deshalb kämpfen diesmal nur drei Ninja-Teenager gegen böse Mächte und werden nur selten von anderen drei Rangers verstärkt. Die Serie wurde wie ganz typische Hong-Kong Streifen aufgezogen.

Auch für die nächste Jahr ist natürlich eine neue Sentai Serie geplant - was aber dabei auf uns zukommt ist wie immer ein wohl gehütetes japanisches Geheimnis.

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